Más allá del síntoma
Cuando la ansiedad no es solo ansiedad
Cada vez es más frecuente escuchar: “tengo ansiedad”. Adultos, adolescentes, jóvenes… incluso niños. La ansiedad se ha convertido en una palabra habitual para explicar lo que está pasando, pero muchas veces, quedarse ahí es quedarse corto. Porque la ansiedad, en muchos casos, no es el problema en sí, es la forma en la que el problema aparece.
Detrás de esa ansiedad suele haber algo más:
- •Autoexigencia elevada
- •Miedo a equivocarse
- •Dificultad para tolerar la frustración
- •Inseguridad en las relaciones
- •Entornos que generan una presión constante.
Y cuando esto no se entiende bien, el foco se pone directamente en reducir la ansiedad. Que nos calmemos, respiremos, evitemos lo que nos activa… Y, a corto plazo, puede funcionar, pero a medio plazo, muchas veces no cambia nada. Porque el problema no era solo la ansiedad, era todo lo que la estaba sosteniendo.
Idea clave
Por eso, el primer paso no es intervenir directamente, sino entender con precisión suficiente para intervenir adecuadamente: qué situaciones la activan, qué está evitando la persona cuando aparece y qué patrón se repite en su forma de responder.
Ahí es donde empieza el trabajo real, cuando el abordaje cambia y no se trata solo de enseñar a gestionar la ansiedad, sino de intervenir sobre lo que hay debajo.
Eso implica, por ejemplo
- •Trabajar la relación con la exigencia, no solo la activación fisiológica.
- •Ayudar a exponerse progresivamente a lo que se evita, en lugar de reforzar la evitación.
- •Desarrollar herramientas para sostener la incomodidad sin necesidad de eliminarla de inmediato.
- •Y, en muchos casos, revisar el entorno: qué dinámicas están manteniendo ese funcionamiento.
En adolescentes, esto es especialmente importante, porque muchas veces el problema no está solo en cómo se sienten, está también en cómo están aprendiendo a responder a lo que sienten. Y ahí, tanto el trabajo individual como el familiar es clave, no para controlar más, sino para acompañar mejor y para no reforzar, sin querer, aquello que mantiene el problema.
Por supuesto es fundamental entender cuándo ayudar… y cuándo es necesario dejar espacio para que el adolescente pueda enfrentarse a determinadas situaciones. Porque el objetivo no es que deje de sentir ansiedad… es que deje de estar limitado por ella. Y eso no se consigue solo calmándola, se consigue aprendiendo a atravesarla de otra manera.
De ahí, cuando la intervención se centra únicamente en el síntoma, el cambio suele ser frágil, pero cuando se trabaja sobre lo que lo sostiene, el cambio empieza a consolidarse.
Conclusión
La ansiedad no siempre es el problema, a veces es la señal. Y saber leer esa señal (y actuar en consecuencia) es lo que marca la diferencia.
